Fleißig und beständig arbeiten die Slowaken SIGNUM REGIS an ihrer Musik und den regelmäßig erscheinenden Alben. Ich sprach mit Bandboss und Bassist Ronnie König über die neue, wieder mal echt gute Scheibe „Undivided“ und was aktuell so los ist bei den Melodic Metallern.
Im Lager von Signum Regis scheint sich einiges zu tun. Bevor du das neue Album veröffentlichst, hast du auch eine digitale Neuveröffentlichung von „Chapter IV – The Reckoning“ mit deinem eigentlichen Sänger Jota Fortinho gemacht. Warum hast du das gemacht und wurden nur die Gesangslinien gelöscht?
Wir haben am Remix des Chapter-Albums gearbeitet, weil wir mit der Produktion/dem Sound dieses Albums nicht zufrieden waren, aber die Songs haben uns immer gefallen. Anstatt mehr von der alten Version zu drucken, hatten wir das Gefühl, dass es ein guter Zeitpunkt wäre, das zu beheben, was unserer Meinung nach bei der ersten Veröffentlichung dieses Albums schiefgelaufen ist. Auch das Schlagzeug wurde gelöscht und neu aufgenommen, mit besserem Sound, besserer Ausstattung und unserer Meinung nach auch besserer Leistung. Der ursprüngliche Plan war, nur das zu tun, aber wir wollten einige dieser Chapter-Songs live mit unserem aktuellen Sänger Jota Fortinho spielen, also nahm er einen dieser Songs auf, nur um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie er klingen würde. Das Ergebnis gefiel uns so gut, dass er schließlich das gesamte Album in seinem Stil aufnahm. Die alten Backing-Vocals sind teilweise noch im Mix vorhanden. Jetzt haben wir also zwei Versionen desselben Albums mit zwei verschiedenen Sängern. Beide werden irgendwann in der Zukunft wahrscheinlich als Doppel-CD veröffentlicht. Wir verstehen, dass dies etwas verwirrend sein könnte, aber alles wurde mit Zustimmung der vorherigen Sängerin Mayo gemacht und am Ende des Tages bekommen die Fans einfach mehr von uns, was meiner Meinung nach eine gute Sache ist. Ich wünschte, einige meiner Lieblingsbands würden einige ihrer älteren Aufnahmen noch einmal aufgreifen und den Sound von Alben verbessern, die ich einerseits liebe, von denen ich aber andererseits weiß, dass ihr Potenzial aufgrund damaliger Produktionsprobleme nicht vollständig ausgeschöpft wurde. Metallica – „Death Magnetic“ fällt mir dazu ein.
Es gab eine Rückkehr zu deinem alten Label Ulterium Records, inzwischen hattet ihr ein anderes Label und hattet auch eine Eigenveröffentlichung mit einem Album. Kannst du das etwas erklären?
Im Jahr 2016 haben wir einen prestigeträchtigen Bandwettbewerb in der Tschechischen Republik gewonnen und sie haben die Veröffentlichung des „Decennium Primum“-Albums finanziert. Das war die unabhängige Veröffentlichung. Dann fiel es uns schwer, uns wieder einzuleben, der Sängerwechsel kam und so weiter. Das waren ziemlich turbulente Zeiten für uns. Wir freuen uns, dass wir nach sieben Jahren unser neues Album wieder über Ulterium Records veröffentlichen. Es fühlte sich so an, als käme man nach Hause und wir sind mit dem Verlauf der Dinge zufrieden.
Euer letztes Album war „Made In Switzerland“. Eine Live-Aufnahme, war das ein Traum von dir? Viele Musiker haben mir in der Vergangenheit gesagt, dass Live-Alben nur Geld kosten und außerdem geringe Erfolgsaussichten haben.
Wir sind nicht mit dem Plan in die Schweiz gereist, dort ein Live-Album aufzunehmen. Wir dachten nur, dass wir dort ein oder zwei Songs drehen und auf YouTube veröffentlichen könnten. Es war die Covid-Ära, es gab nicht viele Möglichkeiten, live zu spielen, also dachten wir, dass das Hochladen von etwas in den sozialen Medien eine nette Sache für unsere Fans sein könnte, die keine unserer Shows besuchen konnten. Es ist einfach so passiert, dass wir jetzt, wo fast jedes Soundboard die Möglichkeit hat, alles in einzelnen Tracks aufzunehmen und auf einem USB-Stick zu speichern, die Tracks nach der Show angehört haben und angefangen haben, mit der Idee zu spielen, alles richtig zu mischen und sogar zu veröffentlichen mehr Lieder als nur ein oder zwei. Am Ende des Tages haben wir das Ganze abgemischt und als Live-Album veröffentlicht. Manche Bands machen nach drei bis vier Studioalben ein Live-Album. Wir hatten bereits sechs Studioalben und EPs und nie ein Live-Album, also dachten wir, es wäre ein guter Zeitpunkt, es endlich zu machen. Sicher, es hat etwas Geld gekostet, aber so schlimm war es nicht. Die Fans sind viel mehr an neuen Studioalben interessiert, aber diejenigen, die uns nie live sehen werden, können sich zumindest dieses Live-Album anhören.
Auf geht’s zum neuen Album! Du scheinst von Anfang an der Haupt-Songwriter der Band zu sein, auf diesem Album gibt es nur ein paar Texte von zwei Jungs namens Brian Galloway und Lacy Mucklow. Warum bist du der einzige Songwriter und wer sind diese Leute und warum sind sie hier an Bord?
Tatsächlich wurde das Lied „Ministry of Truth“ von Filip Koluš unserem Gitarristen geschrieben und das Lied Pilgrim Road wurde auch von Filip mitgeschrieben. Sowohl Brian als auch Lacy sind Freunde von uns und haben bereits einige Texte geschrieben. Lacy hat zum Beispiel Texte für das Lied Shalom aus dem Jahr 2019 geschrieben. Brian hat einige Texte für ein anderes Projekt geschrieben, das wir gemacht haben, namens Dream Patrol. Es ist also eine Freundschaft und eine Fortsetzung der Zusammenarbeit.
Deine Texte wirken etwas historisch, ich sehe auch Fantasy-Elemente und mit christlichen Anklängen wie in „Pilgrim Road“ oder „Shield My Soul“. Kannst du uns etwas über die Themen des Albums und das fantastische Artwork erzählen?
Das Artwork basiert auf dem Lied „Undivided“. Da ist dieser König, der gegen alle möglichen bösen Feinde kämpft. Es zeigt den Kampf zwischen den Mächten von Gut und Böse. Die gute Seite ist unter einem König vertreten und vereint. Dieser König ist auch das Maskottchen der Band. Er wird König Rex genannt. Mit diesem Album stellen wir ihn sozusagen wieder vor. Auf dem Debütalbum hatten wir einen Ritter – einen König, aber es war nicht die ganze Figur. Der Bandname ist Signum Regis, was „die Unterschrift des Königs“ bedeutet. Mit diesem Kunstwerk kommt nun alles in voller Pracht zur Geltung.
Song Nummer 10 „Shield My Soul“ scheint viele Maiden-Vibes zu haben, war das geplant oder ist es ein Zufall?
Wir sind uns völlig darüber im Klaren, dass es ein wenig nach Iron Maiden klingt, und entschuldigen uns dafür nicht. Es ist eine Ehre. Es hat mir Spaß gemacht, in ihrem Stil zu schreiben, und ich werde es wahrscheinlich wieder tun. An diesem Punkt unserer Karriere habe ich keine Angst davor. Nach sechs Alben, auf denen wir nicht wie Iron Maiden klingen müssen wir niemandem etwas beweisen und können Spaß daran haben, einen Song in diesem oder jenem Stil zu machen. Das nächste Mal machen wir es vielleicht noch einmal oder machen einen Song im Stil von Black Sabbath oder irgendetwas, das uns Spaß macht.
Was sind eure weiteren Pläne mit der Band im Jahr 2024?
2024 werden wir einige Live-Shows spielen und wahrscheinlich wieder etwas Neues aufnehmen.
